Στις 16 Δεκεμβρίου, η Emirates παρέλαβε το 123ο Airbus A380 (κωδικός A6-EVS). Το αεροπλάνο παραδόθηκε από τη βάση της Airbus στο Αμβούργο. Παράλληλα, ήταν το 251ο A380 που παρέδωσε η Airbus και το τελευταίο. Με αυτήν την παράδοση, η Airbus ολοκληρώνει την παραγωγή σούπερ-τζάμπο. Θα συνεχίσει να παρέχει τεχνική υποστήριξη και ανταλλακτικά για υπάρχοντα αεροσκάφη A380 σε επιχειρησιακή υπηρεσία, αλλά δεν θα συναρμολογηθούν άλλα A380.
Η ιστορία του A380 είναι στενά συνδεδεμένη με την Emirates, την αεροπορική εταιρεία με τον μεγαλύτερο στόλο super-jumbo. Όλα ξεκίνησαν το 2000, όταν η Airbus ανακοίνωσε το μοναδικό αεροπλάνο με πλήρες κατάστρωμα. Το πρόγραμμα A380 ήρθε σε μια εποχή που τα αεροδρόμια είχαν πολύ κόσμο. Το νέο αεροσκάφος επρόκειτο να μεταφέρει περισσότερους επιβάτες προς/από μεγάλους παγκόσμιους κόμβους.
Το A380 έχει πραγματοποιήσει μέχρι στιγμής 800 πτήσεις
Χάρη στη γεωγραφική της θέση, η Emirates είχε τη φιλοδοξία να πετάξει το A380 από τον κόμβο του Ντουμπάι σε όλα τα αεροδρόμια του κόσμου, όπως το Γιοχάνεσμπουργκ, το Λονδίνο, το Λος Άντζελες, το Σάο Πάολο, η Σιγκαπούρη ή το Σίδνεϊ. Η όρεξη της Emirates για το A380 είναι αδιαμφισβήτητη. Με 123 A380 που παραδόθηκαν, 50 εξυπηρετούμενους προορισμούς και 12 κέντρα εξυπηρέτησης, η Emirates είναι αναμφίβολα ένας σημαντικός πελάτης για αυτό το μοντέλο αεροσκάφους.
Η Emirates εξελίχτηκε με το A380 και η Airbus μπόρεσε να καινοτομήσει και να λανσάρει νέα σχετικά προϊόντα χάρη σε αυτόν τον αερομεταφορέα. Η Emirates ήταν ο απαιτητικός πελάτης που ώθησε τα όρια της μηχανικής σε άλλο επίπεδο. Κάπως έτσι εμφανίστηκαν οι νέες κομψές και άνετες καμπίνες, που αργότερα υιοθετήθηκαν από άλλες εταιρείες. Η Emirates κατάφερε να μεταφέρει έναν εντυπωσιακό αριθμό επιβατών με τον στόλο των αεροσκαφών της A380, προσφέροντας μοναδικές εμπειρίες που δεν συναντάμε σε άλλα αεροσκάφη.
Ο στόλος του A380 έχει μέχρι στιγμής μεταφέρει πάνω από 300 εκατομμύρια επιβάτες!
Το A380 είναι πρωτοπόρο από πολλές απόψεις. Η εμπειρία που απέκτησε η Airbus στο A380 χρησιμοποιήθηκε στον εκσυγχρονισμό των άλλων οικογενειών αεροσκαφών του χαρτοφυλακίου, αλλά κυρίως στην ανάπτυξη του νέου A350. Για πρώτη φορά, οι ομάδες της Airbus χρησιμοποίησαν μια ψηφιακή μακέτα (DMU) ως τρισδιάστατη αναπαράσταση ενός αεροσκάφους.
Το A380 εισήγαγε νέα προηγμένα υλικά, όπως ανθρακονήματα και πλαστικά ενισχυμένα με λάμψη (υαλοβάμβακα και αλουμίνιο), παρέχοντας καλύτερες αντιδιαβρωτικές ιδιότητες και ιδιότητες φθοράς, καθώς και μείωση βάρους.
Η Airbus εξακολουθεί να δοκιμάζει το A380, ειδικά για τη βελτίωση των συστημάτων πτήσης. Παράλληλα, γίνονται δοκιμές βιοκαυσίμων και επιδιώκεται η βελτιστοποίηση και βελτίωση της κατανάλωσης καυσίμου, ενώ παράλληλα γίνονται έρευνες για τη μείωση των εκπομπών CO2.
Δυστυχώς, η υπερβολική κατανάλωση καυσίμου, αλλά και η πανδημία οδήγησαν στην απόσυρση πολλών αεροσκαφών A380 από την επιχειρησιακή υπηρεσία. Μερικά αεροπλάνα διατηρούνται σε διάφορα αεροδρόμια της Ευρώπης, των ΗΠΑ και της Μέσης Ανατολής, άλλα έχουν αποσυναρμολογηθεί. Το μέλλον δεν είναι καθόλου ρόδινο για τα τετρακινητήρια αεροπλάνα.
Από την κυκλοφορία του το 2007, το εμβληματικό Airbus A380 έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 800000 πτήσεις μεταφέροντας πάνω από 300 εκατομμύρια επιβάτες. Αυτή τη στιγμή, Το Airbus A380 είναι το μεγαλύτερο επιβατικό αεροσκάφος στον κόσμο. Η Emirates, η British Airways, η Lufthansa, η Air France είναι μερικές μόνο από τις εταιρείες που ξεκίνησαν ξανά τις πτήσεις με το A380.