Το DOD Ενεργοποιεί τον Πολιτικό Εφεδρικό Αεροπορικό Στόλο (CRAF) για αεροπορική μεταφορά προσφύγων στο Αφγανιστάν
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ (DOD) ενεργοποίησε τον Πολιτικό Εφεδρικό Αεροπορικό Στόλο (CRAF) την Κυριακή για να βοηθήσει την αεροπορική μεταφορά από το Αφγανιστάν. Η εντολή ενεργοποιεί 18 αεροπλάνα από έξι αεροπορικές εταιρείες για τη μεταφορά πολιτών και προσωπικού των ΗΠΑ, αιτούντες ειδική έκδοση βίζας για μετανάστες και άλλα άτομα «σε κίνδυνο» από την ελεγχόμενη από τους Ταλιμπάν χώρα.
Το σχέδιο καλεί τις American Airlines, Atlas Air, Delta Air Lines και Omni Air να προμηθεύσει τρία αεροσκάφη, United Airlines να στείλει τέσσερα και Hawaiian Airlines δύο. Τα αεροπλάνα δεν θα πετούν προς την Καμπούλ, αλλά μάλλον από σταθμούς βάσης σε γειτονικές τρίτες χώρες, επιτρέποντας στα στρατιωτικά αεροπλάνα να επικεντρωθούν σε επιχειρήσεις εντός και εκτός της αφγανικής πρωτεύουσας.
18 πολιτικά αεροπλάνα εκτελούνται από έξι αεροπορικές εταιρείες
Σύμφωνα με το CRAF, οι εμπορικοί μεταφορείς διατηρούν την πολιτική τους ταυτότητα σύμφωνα με τους κανονισμούς της FAA. Η παραγγελία σηματοδοτεί την τρίτη ενεργοποίηση του προγράμματος από την έναρξή του στο πλαίσιο συμφωνίας μεταξύ του DOD και του Υπουργείου Εμπορίου το 1951.
Η πρώτη ενεργοποίηση πραγματοποιήθηκε για την υποστήριξη της Επιχείρησης Ασπίδα της Ερήμου και Καταιγίδα της Ερήμου κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου στο Ιράκ, από τον Αύγουστο του 1990 έως τον Μάιο του 1991. Η δεύτερη ενεργοποίηση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Iraqi Freedom από τον Φεβρουάριο του 2002 έως τον Ιούνιο του 2003.
Η ανακοίνωση του DOD έρχεται τρεις ημέρες αφότου η ρωσική κυβέρνηση προσφέρθηκε να στείλει πολιτικά αεροπλάνα απευθείας από και προς την Καμπούλ για να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις εκκένωσης.
Οι Ταλιμπάν έχουν αρνηθεί μια σειρά από αιτήματα για προσγείωση στο διεθνές αεροδρόμιο Hamid Karzai της Καμπούλ σε διάφορους αιτούντες, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας, η οποία έστειλε ένα στρατιωτικό αεροπλάνο Ilyushin Il-76MD για να εκκενώσει ουκρανούς στρατιωτικούς και πολίτες.
Οι Ταλιμπάν τοποθέτησαν μια σειρά αντιαεροπορικών όπλων ταχείας βολής και πυραύλων γύρω από τον φράκτη του αεροδρομίου για να υποστηρίξουν την απαγόρευση πτήσεων. Οι αρχές των Ταλιμπάν κάνουν εξαιρέσεις κατά περίπτωση και απαλλάσσουν την αμερικανική αεροπορία μέχρι τις 30 Αυγούστου.
Αεροπορικές εταιρείες από άλλες χώρες έχουν ήδη ξεκινήσει να εκτελούν δρομολόγια τσάρτερ προς και από τοποθεσίες εκτός Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένης της Lufthansa, η οποία μετέφερε περίπου 130 άτομα από την πρωτεύουσα του Ουζμπεκιστάν, την Τασκένδη, στις 18 Αυγούστου.
Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ έχουν ουσιαστικά διατηρήσει τον έλεγχο της αεροπορικής πλευράς του αεροδρομίου καθώς προσπαθούν να συντονίσουν τις προσπάθειες εκκένωσης με φαινομενικά απρόβλεπτο ρυθμό από τα σχέδια στρατιωτικής απόσυρσης υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.