Στις 30 Μαΐου 2014, Ηφαίστειο Sangeang Api (1949 μέτρα), που βρίσκεται δυτικά του Τιμόρ, εξερράγη και πρόβαλε ένα παχύ σύννεφο τέφρας στην ατμόσφαιρα, φτάνοντας σε υψόμετρο 3000 μέτρων. Η ηφαιστειακή έκρηξη προκάλεσε «κόκκινο συναγερμό» για την εναέρια κυκλοφορία μεταξύ Ινδονησίας και Βόρειας Αυστραλίας.
Στις 31 Μαΐου πραγματοποιήθηκαν πολλές πτήσεις από Qantas Airways, Jetstar και Virgin Australia ακυρώθηκαν από/προς το αεροδρόμιο Darwin στο βόρειο τμήμα της Αυστραλίας. Και οι πτήσεις Garuda Indonesia στο Μπαλί ακυρώθηκαν για λόγους ασφαλείας. Ένα σύννεφο λεπτών ηφαιστειακών σωματιδίων μπορεί να βλάψει τους κινητήρες των αεροσκαφών. Επί του παρόντος, η Qantas Airways, η Jetstar και η Virgin Australia έχουν επαναλάβει τις πτήσεις προς το Darwin.
Σήμερα, το σύννεφο τέφρας κινείται προς την κεντρική Αυστραλία και την πόλη Άλις Σπρινγκς. Είναι μόνο θέμα ωρών ή ημερών πριν επηρεαστεί η εναέρια κυκλοφορία προς άλλα αεροδρόμια της Αυστραλίας. Οι αυστραλιανές αρχές έχουν επίσης προειδοποιήσει το αεροδρόμιο του Μπρίσμπεϊν στα ανατολικά.
Σύμφωνα με τον Warren Truss, τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας, η επιστροφή στην κανονική εναέρια κυκλοφορία μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες και θα εξαρτηθεί από την κατεύθυνση του ανέμου.
(φωτογραφία: ausbt.com.au)