Η FedEx Corporation είναι μια αμερικανική εταιρεία ταχυμεταφορών και logistics γνωστή παγκοσμίως. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1998 ως FDX Corporation, μετά την οποία μετονομάστηκε σε FedEx Corporation τον Ιανουάριο του 2000.
Αλλά ιστορία της εταιρείας ξεκινά το 1971, με την ίδρυση της Federal Express. Και η πορεία αυτής της εταιρείας ήταν μια με πολλά σκαμπανεβάσματα, με κρίσιμες στιγμές και, σαν από θαύμα, σήμερα μιλάμε για την FedEx ως έναν επιτυχημένο χειριστή logistics.
Το δύσκολο ξεκίνημα της FedEx
Σήμερα, η FedEx παραδίδει δισεκατομμύρια πακέτα κάθε χρόνο παγκοσμίως σε περισσότερες από 220 χώρες, αυτόνομες περιοχές και ανεξάρτητες περιοχές. Όμως ο δρόμος προς την επιτυχία ήταν γεμάτος με πολλά προβλήματα. Λίγο μετά την ίδρυσή της, η FedEx ήταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας και ο ιδρυτής Frederick Smith κατάφερε να σώσει την εταιρεία παίζοντας blackjack στο Λας Βέγκας – λεπτομέρειες παρακάτω.
Ενώ σπούδαζε στα οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ το 1962, ο Σμιθ έγραψε μια εργασία για την αυτοματοποίηση της κοινωνίας και τη μεταφορά αγαθών. Εκείνη την εποχή, οι φορτωτές μετέφεραν μεγάλα δέματα με φορτηγό ή επιβατικό αεροπλάνο, αλλά ο Smith σκέφτηκε ότι θα ήταν πιο αποτελεσματικό να μεταφέρει μικρά, βασικά αντικείμενα με φορτηγό αεροπλάνο.
Το έργο του θα γίνει η ραχοκοκαλιά της FedEx, η οποία ιδρύθηκε το 1971. Ο Smith ίδρυσε την εταιρεία με 4 εκατομμύρια δολάρια από κληρονομιά και 80 εκατομμύρια δολάρια σε δάνεια. Η FedEx ξεκίνησε με οκτώ αεροπλάνα που καλύπτουν 35 πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και σχεδίαζε να προσθέτει περισσότερα κάθε μήνα.
Η πετρελαϊκή κρίση επηρέασε τη FedEx
Όμως η περίοδος που επιλέχθηκε για την έναρξη λειτουργίας αυτής της εταιρείας δεν ήταν ευνοϊκή, υπάρχει α οικονομική κρίση και καυσίμων. Περίπου 2 χρόνια μετά την ίδρυσή της, η εταιρεία βρέθηκε με χρέη εκατομμυρίων δολαρίων και στα πρόθυρα της χρεοκοπίας λόγω της επιταχυνόμενης αύξησης της τιμής της κηροζίνης. Η κρίσιμη στιγμή ήταν όταν ο διαθέσιμος προϋπολογισμός ήταν μόνο 5.000 $ και ο Smith συνειδητοποίησε ότι δεν είχε χρήματα για να καύσιμα τα αεροπλάνα. Ταυτόχρονα, ήταν μια περίοδος κρίσης που οι εργαζόμενοι σταμάτησαν να λαμβάνουν τους μισθούς τους και οι πιλότοι έπρεπε να τρέφονται με δικά τους χρήματα.
Τελευταία $5000, παίξτε blackjack
Αναζητώντας μια θαυματουργή λύση, ο Frederick Smith πήρε τα τελευταία 5.000 $ από την εταιρεία και πήγε στο Λας Βέγκας, όπου έπαιξε τα τραπέζια του live blackjack. Η θεά Τύχη ήταν μαζί του και έτσι κατάφερε να μαζέψει 27.000 δολάρια στο διάσημο παιχνίδι του καζίνο, αρκετά χρήματα για να κρατήσει την παρέα του στην αγορά για άλλη μια εβδομάδα.
Ο Ρότζερ Φροκ, πρώην αντιπρόεδρος λειτουργιών της FedEx, καταδίκασε τον Σμιθ επειδή άντλησε τα τελευταία χρήματα της εταιρείας και, ακόμη περισσότερο, για τζόγο στο Λας Βέγκας. Αντίθετα, ο Σμιθ ανασήκωσε τους ώμους του και του είπε: «Χωρίς τα κεφάλαια καυσίμων δεν θα μπορούσαμε να πετάξουμε ούτως ή άλλως».
Το ποσό που κέρδισε δεν έλυσε όλα τα προβλήματα της εταιρείας, αλλά ο Smith ήξερε πώς να κάνει εικασίες για τη στιγμή και ήταν βέβαιος ότι τα πράγματα θα εξελισσόντουσαν προς θετική κατεύθυνση. Ως απόδειξη, κατάφερε να συγκεντρώσει σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα χρηματοδότηση 11 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τα πρώτα κέρδη της FedEx αναφέρθηκαν το 1979
Μετά την οικονομική σταθεροποίηση, ο Smith βοήθησε να ξεκινήσει μια διαφημιστική καμπάνια αλληλογραφίας για να αυξήσει την προβολή της εταιρείας. Μέχρι το 1976, η FedEx είχε επίσης το πρώτο της σημαντικό κέρδος, ύψους 3,6 εκατομμυρίων USD, και τα πράγματα εξελίχθηκαν ευνοϊκά, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι σήμερα η FedEx είναι ένα από τα τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες της μεταφοράς φορτίου στον κόσμο.
Αυτή είναι μια περίπτωση, ας πούμε χαρούμενη, αλλά όχι παράδειγμα. Καλό είναι να ενεργούμε προσεκτικά σε καταστάσεις κρίσης. Να είστε συνετοί στις πράξεις σας και μην διακινδυνεύετε να πάρετε βιαστικές αποφάσεις που αργότερα αποδεικνύονται λανθασμένες. Ο τζόγος δεν είναι λύση σε τέτοια προβλήματα και τέτοιες ιστορίες είναι εξαιρετικά σπάνιες.
Ο Smith θεωρήθηκε ότι όταν το έκανε αυτό, γνωρίζοντας ότι υπήρχε κίνδυνος να χαθούν τα $5000. Δεν του έμεινε τίποτα να κάνει ούτως ή άλλως, έχοντας κατά νου ότι το ποσό ήταν πολύ μικρό για να χρηματοδοτήσει την επιχείρησή του, αλλά ταυτόχρονα ήταν διατεθειμένος να τα χάσει σε μια πράξη ελπίδας ότι θα μπορούσε να συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να συνεχίσει το όνειρό του.