Η Etihad Airways, η εθνική εταιρεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ), αγόρασε το 49% της Jat Airways. Η αγορά υπόκειται σε ορισμένους όρους και προϋποθέσεις: Η Etihad Airways θα αποκτήσει το 49% της Jat Airways. Η Jat Airways θα μετονομαστεί σε Air Serbia. Η Etihad Airways και η σερβική κυβέρνηση θα εισφέρουν 40 εκατομμύρια δολάρια η καθεμία. Άλλα 60 εκατομμύρια δολάρια θα προέλθουν από δάνεια. Η Aer Serbia θα ξεκινήσει πτήσεις προς το Άμπου Ντάμπι τον Οκτώβριο του 2013.
Μετά τη συναλλαγή, η Jat Airways θα μετονομασθεί σε Air Serbia. Η στρατηγική συνεργασία περιλαμβάνει την αγορά νέων αεροσκαφών για τη νέα αεροπορική εταιρεία της Σερβίας, καθώς και ένα νέο επιχειρησιακό δίκτυο. Εκτός από τις πτήσεις προς το Άμπου Ντάμπι, η Air Serbia θα ανοίξει δρομολόγια προς Μπάνια Λούκα, Βηρυτό, Βουκουρέστι, Βουδαπέστη, Κάιρο, Κίεβο, Λιουμπλιάνα, Πράγα, Σόφια, Βάρνα και Βαρσοβία.
Τον Ιούνιο, Η Etihad Airways ξεκίνησε καθημερινές πτήσεις μεταξύ Άμπου Ντάμπι και Βελιγραδίου. Οι πτήσεις από το Άμπου Ντάμπι προς το Βελιγράδι εκτελούνται με αεροσκάφη Airbus A319 διαμορφωμένα σε δύο κατηγορίες και με μέγιστη χωρητικότητα 106 θέσεων. Αυτό θα αυξήσει τις οικονομικές σχέσεις μεταξύ της Σερβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, καθώς και θα τονώσει τον τουριστικό τομέα και στις δύο χώρες.
Εκτός από τις πτήσεις που εκτελεί η Etihad Airways, η Air Serbia θα πραγματοποιεί τέσσερις εβδομαδιαίες πτήσεις μεταξύ Βελιγραδίου και Άμπου Ντάμπι από τον Οκτώβριο του 2013. Καθώς ο στόλος αυξάνεται, η Air Serbia θα πετά καθημερινά μεταξύ των δύο πρωτευουσών. Θα χρησιμοποιηθούν αεροσκάφη Airbus A319 και το τρέχον Boeing 737-300 θα αποσυρθεί από το λειτουργικό σύστημα.
Η μετονομασία της Jat Airways σε Air Serbia σηματοδοτεί μια σημαντική στιγμή στην ιστορία του σερβικού εθνικού αερομεταφορέα. Η Jat Airways ιδρύθηκε το 1927, αποτελώντας μια από τις πρώτες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο. Μετά από 86 χρόνια λειτουργίας, η Jat Airways είχε φτάσει σε κρίσιμη κατάσταση και έπρεπε να επιλέξει μεταξύ ιδιωτικοποίησης ή χρεοκοπίας. Νομίζω ότι πάρθηκε η σωστή απόφαση, ακόμα κι αν το όνομα «Jat Airways» θα μείνει απλώς μια ανάμνηση.
Όσον αφορά τον χρωματικό συνδυασμό, σχεδιάστηκε από μια μικτή ομάδα, με μέλη και από τις δύο χώρες, και στόχος ήταν να δώσει μια νέα αδιαμφισβήτητη ταυτότητα. Το εθνόσημο της Σερβίας και τα χρώματα του κράτους θα είναι στην ουρά των αεροπλάνων της Air Serbia.
Η Jat Airways είναι η έκτη αεροπορική εταιρεία στην οποία θα επενδύσει την Etihad Airways μετά τις: Airberlin (29.21%), Air Seychelles (40%), Virgin Australia (10.5%), Aer Lingus (2.99%) και Jet Airways (24%).
Σχετικά με το δρομολόγιο Βελιγράδι - Βουκουρέστι, δεν υπάρχουν ακόμα πολλές πληροφορίες, αλλά δεν νομίζω ότι θα ανοίξει πριν από το 2014. Νομίζω ότι θα είναι ανταγωνιστής για το TAROM, και οι πτήσεις δεν θα εκτελούνται σε λειτουργία κοινής χρήσης κωδικών. Μεγαλύτερος ανταγωνισμός, χαμηλότερες τιμές εισιτηρίων και νέες ευκαιρίες για ταξίδια :).
Πόσο καλό θα ήταν να προσανατολίζαμε και το Etihad προς τον Tarom!