Η Lufthansa θα πραγματοποιήσει τη μεγαλύτερη επιβατική πτήση στην ιστορία της εταιρείας, με εξερευνητές επί του σκάφους για τη μελλοντική της αποστολή στον Νότιο Πόλο.
Την 1η Φεβρουαρίου 2021, η Lufthansa θα αναχωρήσει με τη μεγαλύτερη επιβατική πτήση στην ιστορία της εταιρείας. Αυτή η μοναδική πτήση από την αεροπορική εταιρεία θα πραγματοποιηθεί για λογαριασμό του Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) στο Bremerhaven.
Η πτήση θα πραγματοποιηθεί με το πιο σύγχρονο αεροσκάφος του Ομίλου Lufthansa, ένα Airbus A350-900. Θα πετάξει χωρίς στάση 13.700 χιλιόμετρα από το Αμβούργο στο Mount Pleasant στα νησιά Φώκλαντ.
Η πτήση θα πραγματοποιηθεί υπό ειδικούς όρους.
Η διάρκεια πτήσης του LH2574 θα είναι περίπου 15 ώρες. Στο αεροσκάφος θα επιβαίνουν 92 επιβάτες. Οι μισοί από αυτούς θα είναι επιστήμονες / εξερευνητές και οι άλλοι μισοί θα περιλαμβάνουν το πλήρωμα για την επόμενη αποστολή με το ερευνητικό πλοίο Polarstern.
Καθώς οι απαιτήσεις υγιεινής για αυτή την πτήση είναι εξαιρετικά υψηλές, ο καπετάνιος του αεροσκάφους, Rolf Uzat, και το 17μελές πλήρωμά του μπήκαν σε καραντίνα 14 ημερών, ξεκινώντας το περασμένο Σάββατο, την ίδια ώρα με τους επιβάτες.
Οι προετοιμασίες για αυτή την ειδική πτήση είναι τεράστιες. Αυτά περιλαμβάνουν πρόσθετη εκπαίδευση για πιλότους για πλοήγηση σε ειδικούς ηλεκτρονικούς χάρτες πτήσης και προσγείωσης, καθώς και διαχείριση κηροζίνης που είναι διαθέσιμη στη στρατιωτική βάση Mount Pleasant για την πτήση της επιστροφής.
Το αεροσκάφος Airbus A350-900 βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Μόναχο, όπου είναι έτοιμο για πτήση. Στο Αμβούργο, το αεροσκάφος θα φορτωθεί με τα προϊόντα που χρειάζονται για την πτήση και επιπλέον αποσκευές που χρειάζονται για την αποστολή, οι οποίες θα απολυμανθούν και θα παραμείνουν σφραγισμένες μέχρι την αναχώρηση.
Θα υπάρχουν επίσης επιπλέον δοχεία για τα υπολείμματα απορριμμάτων στο αεροσκάφος, καθώς θα μπορούν να απορριφθούν μόνο μετά την επιστροφή του αεροπλάνου στη Γερμανία.
Οι προετοιμασίες για την πτήση ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2020.
Το πλήρωμα της Lufthansa περιλαμβάνει τεχνικούς και προσωπικό εδάφους που απαιτείται για τη διαχείριση αποσκευών και τη συντήρηση του αεροσκάφους στον προορισμό, οι οποίοι θα τεθούν σε καραντίνα κατά την επιστροφή λόγω κυβερνητικών απαιτήσεων.
Η πτήση της επιστροφής, LH2575, έχει προγραμματιστεί να αναχωρήσει για το Μόναχο στις 03 Φεβρουαρίου. Θα μεταφέρει το πλήρωμα Polarstern, το οποίο αναχώρησε στις 20 Δεκεμβρίου για να τροφοδοτήσει τον σταθμό Neumayer III στην Ανταρκτική.
Για να γίνει η έρευνα όσο το δυνατόν πιο φιλική προς το περιβάλλον, το Ινστιτούτο Alfred Wegener θα αντισταθμίσει τις εκπομπές CO2 από τις πτήσεις μέσω του μη κερδοσκοπικού οργανισμού για την προστασία του κλίματος - όπως συμβαίνει με αυτήν την ειδική πτήση. Το ινστιτούτο δωρίζει κεφάλαια σε μονάδες βιοαερίου στο Νεπάλ για κάθε μίλι που διανύεται, μειώνοντας έτσι την ίδια ποσότητα εκπομπών CO2.
Οι προετοιμασίες για την ειδική πτήση ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2020. Η συνήθης διαδρομή μέσω του Κέιπ Τάουν δεν ήταν εφικτή λόγω της πανδημίας της Νότιας Αφρικής, αφήνοντας διαθέσιμη μόνο τη διαδρομή μέσω των Νήσων Φώκλαντ.
Μετά την προσγείωση στα νησιά Φώκλαντ, οι επιστήμονες θα συνεχίσουν το ταξίδι τους προς την Ανταρκτική με το ερευνητικό πλοίο Polarstern.