Είμαστε λίγες ώρες μακριά από την πολυαναμενόμενη στιγμή για τη NASA και ολόκληρο τον κόσμο, όταν το ρόβερ Perseverance θα προσγειωθεί στον Άρη. Είναι το δεύτερο rover που στέλνει η NASA στον Άρη, μετά το Curiosity, το οποίο έφτασε στον Άρη στις 6 Αυγούστου 2012.
Σύμφωνα με πληροφορίες που έδωσε η NASA, το ρόβερ Perseverance θα πρέπει να προσγειωθεί γύρω στις 20:30 GMT, 22:30 ώρα Ρουμανίας. Το ταξίδι του διήρκεσε 7 μήνες, η απόσταση που διένυσε ήταν 470 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Το rover θα προσγειωθεί στον Άρη με πολύ μεγάλη ταχύτητα. Θα ακολουθήσει η κρίσιμη φάση, γνωστή και ως «7 λεπτά τρόμου», κατά την οποία το Perseverance θα πρέπει να προσγειωθεί και να ξεκινήσει επίσημα την αποστολή του στον Άρη.
Επί του παρόντος, σύμφωνα με δηλώσεις που έγιναν από στελέχη της NASA, όλες οι παράμετροι είναι φυσιολογικές, η τροχιά είναι σωστή. Το βράδυ της Δευτέρας, μηχανικοί της NASA αφιερωμένοι στην αποστολή έστειλαν στο λεωφορείο μια εντολή να ενεργοποιήσει τα ενσωματωμένα συστήματα για την είσοδο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, την προσγείωση και την προσγείωση στον Άρη.
Το Perseverance Rover θα προσγειωθεί στον Κόκκινο Πλανήτη στην περιοχή του κρατήρα Jezero. Ο κύριος στόχος της διετούς αποστολής είναι να αναζητήσει στοιχεία ότι μικροβιακοί οργανισμοί μπορεί να υπήρχαν στον Άρη πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ο πλανήτης ήταν θερμότερος, πιο υγρός και πιθανώς πιο φιλόξενος και ευνοϊκός για ζωή.