Η Hi Fly πραγματοποίησε την πρώτη πτήση προς την Ανταρκτική: για πρώτη φορά, ένα Airbus A340 προσγειώθηκε στη μεγάλη λευκή ήπειρο! (φωτογραφία / βίντεο)
Στις 2 Νοεμβρίου 2021, το Hi Fly έγραψε μια σελίδα στην ιστορία της αεροπορίας, πετώντας για πρώτη φορά με ένα Airbus A340 στην Ανταρκτική. Ο καπετάνιος Carlos Mirpuri και το πλήρωμά του πέταξαν αυτό το ευρυγώνιο αεροπλάνο από το Κέιπ Τάουν στην Ανταρκτική και πίσω. Η απόσταση των περίπου 5000 χιλιομέτρων καλύφθηκε σε περίπου πέντε ώρες.
Στην ιστορία της αεροπορίας, μέχρι τώρα, ένα A340 δεν έχει προσγειωθεί ποτέ σε παγοδρόμιο στην Ανταρκτική. Το αεροσκάφος Hi Fly 9H-SOL A340-313HGW χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά ενός μικρού αριθμού τουριστών μαζί με επιστήμονες και βασικά αγαθά στη Λευκή Ήπειρο. Στο αεροπλάνο επέβαιναν 23 άτομα. Για πτήσεις μετ' επιστροφής, το αεροπλάνο ανεφοδιάστηκε με 77 τόνους καυσίμων.
Το Airbus A340-300 είναι ένα αξιόπιστο, άνετο αεροσκάφος που μπορεί να λειτουργήσει καλά σε αυτές τις ακραίες συνθήκες. Οι 4 κινητήρες το κάνουν επίσης ιδανικό για τέτοιες αποστολές.
Μια πτήση προς την Ανταρκτική δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται. Η επικοινωνία είναι δύσκολη, χωρίς ψηφιοποιημένα δεδομένα. Στον προορισμό δεν υπάρχει πύργος ελέγχου, αλλά μόνο ένα άτομο εξοπλισμένο με ραδιοφωνικό σταθμό και που φροντίζει το παγοδρόμιο. Οι μετεωρολόγοι κάνουν εξαιρετική δουλειά και προσγειώνονται στην Ανταρκτική μόνο όταν ο καιρός πληροί τις απαιτήσεις πτήσης. Αλλά μια πρόβλεψη είναι μια πρόβλεψη και όταν πετούν στο τέλος του κόσμου, οι πιλότοι χρειάζονται επικοινωνία για τον καιρό σε πραγματικό χρόνο.
Ο διάδρομος προσγείωσης στην Ανταρκτική έχει μήκος 3000 μέτρα, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να είναι αρκετός για να προσγειωθεί και να απογειωθεί μεγάλα αεροπλάνα. Ο πάγος έχει πάχος 1.4 χιλιόμετρα, είναι εξαιρετικά σκληρός. Ωστόσο, για κατάλληλο δείκτη πέδησης, μερικές αυλακώσεις γίνονται με ειδικό εξοπλισμό.
Το αεροπλάνο ήταν στο έδαφος λιγότερο από τις προβλεπόμενες 3 ώρες. Χάρη στις πολύ καλές καιρικές συνθήκες, τα πληρώματα εδάφους και οι υπεύθυνοι της πτήσης κινήθηκαν πολύ καλά και διευκόλυναν την απογείωση του αεροπλάνου νωρίτερα. Όλα καλά που τελειώνουν καλά.