Οι Κροάτες πολίτες θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ χωρίς βίζα μέχρι το τέλος του έτους

Η Κροατία θα μπορούσε να ενταχθεί στο πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης των ΗΠΑ (VWP) μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους των ΗΠΑ και οι Κροάτες θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ χωρίς βίζα. Από την άποψη αυτή, η Σερένα Χόι, Αναπληρώτρια Γραμματέας Διεθνών Υποθέσεων στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Αλεχάντρο Μαγιόρκας θα λάβει μια απόφαση μέχρι το τέλος αυτού του μήνα.

Στις 16 Σεπτεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών για τις Πολιτικές Υποθέσεις Frano Matušić συναντήθηκε με αντιπροσωπεία του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, υπό την προεδρία της Serena Hoy. Στη συνάντηση συζητήθηκε επίσης η ένταξη της Κροατίας στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Βίζα. Κατά τη συνάντηση, συμφωνήθηκε ότι η ένταξη της Κροατίας στο VWP θα συμβάλει στη βελτίωση των αμοιβαίων σχέσεων, ιδίως όσον αφορά τις οικονομικές σχέσεις.

Όσον αφορά τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μόνο η Βουλγαρία, η Κύπρος, η Κροατία και η Ρουμανία δεν αποτελούν μέρος ενός τέτοιου συστήματος.

Το Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Βίζα είναι ένα σύστημα που διαχειρίζεται το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (DHS) σε συνεργασία με το Υπουργείο Εξωτερικών. Επιτρέπει σε ταξιδιώτες από 39 χώρες να εισέλθουν στις ΗΠΑ για τουριστικούς ή επαγγελματικούς σκοπούς, για διαμονή έως και 90 ημερών, χωρίς να απαιτείται βίζα κατά την άφιξη. Ωστόσο, οι ταξιδιώτες πρέπει να υποβάλουν αίτηση για πρόσβαση μέσω ενός Ηλεκτρονικού Συστήματος Ταξιδιωτικής Εξουσιοδότησης (ESTA), ώστε να μπορούν να εισέλθουν στις ΗΠΑ χωρίς βίζα.

Επί του παρόντος, όλες οι χώρες που αποτελούν μέρος της περιοχής χωρίς σύνορα του χώρου Σένγκεν είναι επίσης μέρος του συστήματος VWP των ΗΠΑ. Για να γίνουν μέρος του συστήματος VWP των ΗΠΑ, οι χώρες πρέπει να πληρούν ορισμένες ειδικές απαιτήσεις. Μεταξύ αυτών, η Κροατία θα πρέπει να έχει ποσοστό άρνησης βίζας μικρότερο από 3%.