Στην ιστορία της αεροπορίας, υπήρξαν μερικές απίστευτες πιλοτικές ενέργειες, οι οποίες οδήγησαν στη διάσωση εκατοντάδων ανθρώπινων ζωών σε συνθήκες όπου οι καταστροφές ήταν επικείμενες. Υπήρχαν περίπλοκες καταστάσεις στις οποίες τα αεροπλάνα ήταν στα πρόθυρα της καταστροφής, αλλά οι εμπνευσμένες ενέργειες των πιλότων έκαναν τους επιβάτες να δραπετεύσουν με τρόμο, ίσως κάποιους από αυτούς και κάποιους μικροτραυματισμούς.
Air Canada AC143
Ένα Boeing 767 έμεινε από καύσιμα σε μια πτήση trans-Canada στη γραμμή Οτάβα-Έντμοντον. Συνέβη στις 23 Ιουλίου 1983. Και οι δύο μηχανές σταμάτησαν σε υψόμετρο 12500 μέτρων.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι αυτό το πρόβλημα προκλήθηκε από σφάλμα γείωσης. Το πλήρωμα εδάφους ανεφοδιάστηκε το αεροσκάφος με τη μισή ποσότητα καυσίμου που χρειαζόταν για την πτήση. Το σύστημα πληροφοριών ποσότητας καυσίμου είχε προβλήματα με τις μετρικές μονάδες.
Ο πλοίαρχος Robert Pearson, ένας πιλότος ανεμόπτερου, μαζί με τον Mauritius Quintal κατάφεραν να προσγειωθούν στη βάση της καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας στο Gimli της Μανιτόμπα. Αν και η πλατφόρμα ήταν κατάμεστη λόγω τοπικής αργίας, το αεροπλάνο προσγειώθηκε με ασφάλεια με τους 61 επιβάτες. Η εν λόγω πτήση ονομάστηκε «Gimli Glider».
Ουσιαστικό ρόλο στην επιτυχία των πιλότων έπαιξε και ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας. Το Winnipeg ATC ήταν εξοπλισμένο με ένα ισχυρό στρατιωτικό ραντάρ. Έτσι ο ελεγκτής ήταν σε θέση να παρέχει χρήσιμες πληροφορίες στους πιλότους σχετικά με το ύψος, την τροχιά, το ρυθμό καθόδου. Έτσι ο Maurice Quintal ήταν σε θέση να υπολογίσει τον ρυθμό καθόδου και την ταχύτητα σε σχέση με τη θέση.
China Airlines CA006
CA006 Η πτήση της China Airlines ήταν σε ύψος 12500 μέτρων, στο δρομολόγιο από την Ταϊπέι προς το Λος Άντζελες, όταν και οι δύο κινητήρες έχασαν την πρόσφυση. Συνέβη στις 19 Φεβρουαρίου 1985.
Ενώ οι πιλότοι του αεροσκάφους Boeing 747SP αναζητούσαν λύσεις για να λύσουν το πρόβλημα του κινητήρα, το αεροπλάνο έπεσε κατακόρυφα, κατεβαίνοντας γρήγορα σε μια σπείρα. Ακριβώς όταν φαινόταν ότι όλα είχαν χαθεί, ο καπετάνιος Min-Yuan Ho κατάφερε να ισιώσει το αεροπλάνο αφού έπεσε πάνω από 30 πόδια σε μόλις 000 λεπτά.
Τελικά, το αεροσκάφος προσγειώθηκε στο Σαν Φρανσίσκο. Δυστυχώς, οι πιλότοι δεν μπορούν να θεωρηθούν πλήρεις ήρωες γιατί προκάλεσαν και τα επείγοντα προβλήματα.
TACA Airlines TA145
Στις 24 Μαΐου 1988, το αεροσκάφος Boeing 737-300 της πτήσης TA145 TACA Airlines έχασε και τους δύο κινητήρες σε ύψος πλεύσης. Όμως τα προβλήματα επιδεινώθηκαν όταν το αεροπλάνο πέταξε πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού, με ισχυρούς ανέμους και βροχοπτώσεις. Ήταν προφανές ότι οι κινητήρες δεν μπορούσαν να ξεκινήσουν.
Όμως οι πιλότοι κατάφεραν να φέρουν το αεροπλάνο στο έδαφος. Προσγειώθηκε στη γραμμή συναρμολόγησης της Michound Nasa σε έναν χλοώδη διάδρομο. Και οι 45 επιβαίνοντες του σκάφους διέφυγαν τρομαγμένοι.
Μετά την αντικατάσταση των κινητήρων, το Boeing 737-300 απογειώθηκε από τον πρώην διάδρομο στο Michoud. Έφτασε στη βάση όπου επισκευάστηκε και στη συνέχεια εισήχθη ξανά στην εμπορική υπηρεσία.
British Airways BA5390
Στις 10 Ιουνίου 1990, ο καπετάνιος Tim Lancaster προετοιμάστηκε για το BA5390 χωρίς να ξέρει τι θα συμβεί. Έμοιαζε με τακτική πτήση από το Μπέρμιγχαμ στη Μάλαγα. Όταν το αεροπλάνο βρισκόταν σε ύψος 17 ποδιών, το αριστερό πάνελ του παρμπρίζ αποκολλήθηκε, προκαλώντας εκρηκτική αποσυμπίεση. Ο καπετάνιος Τιμ Λάνκαστερ ανασύρθηκε από το πιλοτήριο. Μια αεροσυνοδός κατάφερε να τον κρατήσει στα πόδια του, ενώ ο συγκυβερνήτης Alastair Atchison κατάφερε να προσγειώσει το αεροσκάφος BAC One-Eleven 000FL με ασφάλεια.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο καπετάνιος είχε χάσει τις αισθήσεις του λόγω έλλειψης οξυγόνου και ισχυρών ρευμάτων αέρα, αλλά επέστρεψε στο έδαφος. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όπου έλαβε εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα. Όλοι οι επιβαίνοντες γλίτωσαν τη ζωή τους.
US Airways 1549
Αναγνωρίζεται ως Το θαύμα στον ποταμό Χάντσον, που μεταδόθηκε στις 19 Ιανουαρίου 2009, η πτήση 1549 της US Airways προσγειώθηκε στον ποταμό Χάντσον αφού το Airbus A320 έχασε και τους δύο κινητήρες σε μια επίθεση πουλιών.
Μόνο ένα θαύμα έκανε το αεροπλάνο να παραμείνει άθικτο μετά την προσγείωση στην επιφάνεια του νερού και να σωθούν όλοι οι επιβάτες. Ο διοικητής Chesley Sullenberger θεωρήθηκε ήρωας, χάρη στις πράξεις του.
LOT Polish Airlines LO16
Μετά από ένα ταξίδι από το Νιούαρκ στη Βαρσοβία, το αεροσκάφος Boeing 767 LOT Polish Airlines έκανε αναγκαστική προσγείωση χωρίς εξοπλισμό προσγείωσης. Το σύστημα προσγείωσης δεν μπορούσε να κατέβει λόγω υδραυλικής διαρροής. Συνέβη την 1η Νοεμβρίου 2011.
30 λεπτά μετά την απογείωση, οι πιλότοι έλαβαν προειδοποίηση για αστοχία του συστήματος προσγείωσης. Όμως οι πιλότοι αποφάσισαν να συνεχίσουν την πτήση προς τη Βαρσοβία. Εναλλακτικές μέθοδοι χαμηλώματος του συστήματος προσγείωσης απέτυχαν και το αεροπλάνο πέταξε μια ώρα πάνω από το αεροδρόμιο για να κάψει το υπόλοιπο καύσιμο. Οι ενέργειες του διοικητή Tadeusz Wrona ήταν ηρωικές.
Qantas QF464
Ο καπετάνιος Jerem Zwart και ο πρώτος αξιωματικός Lachlan Smale πραγματοποίησαν μια εντυπωσιακή προσγείωση στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ στις 15 Οκτωβρίου 2014, κατά τη διάρκεια μιας βίαιης καταιγίδας με ανέμους έως και 70 μίλια την ώρα. Το Airbus A330-300 «κουνήθηκε» πάνω-κάτω από ριπές ανέμου.
Παρά τους ανέμους, τους κεραυνούς και τις βροντές, ο Zwart κατάφερε να φέρει με επιτυχία το αεροσκάφος στο έδαφος μετά από μια ώρα πτήσης στο αμπάρι. Ο πιλότος της Qantas θεωρήθηκε ήρωας για την σχεδόν τέλεια προσγείωση του αεροπλάνου, παρά τις δύσκολες συνθήκες που υπήρχαν, που περιελάμβαναν και πλημμύρες στον διάδρομο προσγείωσης.
Η Qantas παραμένει μια από τις ασφαλέστερες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο. Δεν είχε κανένα ατύχημα με απώλειες ζωών για περισσότερα από 70 χρόνια, ούτε έχει συντριβεί κανένα αεροπλάνο στην ιστορία του.
United Airlines UA1175
Στις 14 Φεβρουαρίου 2018, αυτό που θα έπρεπε να ήταν ένα ταξίδι στον παράδεισο μετατράπηκε σε εφιάλτη. Το αεροσκάφος Boeing 777-200, που εκτελούσε την πτήση UA1175 στη Χονολουλού της Χαβάης, είχε σοβαρό πρόβλημα με τον κινητήρα 2 (δεξιά). Μια λεπίδα ανεμιστήρα βγήκε και μπήκε στον κινητήρα προκαλώντας ζημιά. Μάρτυρες λένε ότι ακούστηκε κρότος και το αεροσκάφος άρχισε να τρέμει.
Ο καπετάνιος Christopher Behnam και το πλήρωμα πτήσης κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ο κινητήρας που επηρεάστηκε σταμάτησε και η προσγείωση στη Χονολουλού έγινε με κινητήρα. Οι 374 επιβάτες και το πλήρωμα διέφυγαν με τρόμο. Η ζημιά του αεροπλάνου χαρακτηρίστηκε ως μικρή. Μπορούμε να πούμε ότι αυτό το περιστατικό δεν είναι τόσο σοβαρό, αν σκεφτεί κανείς ότι έχουν ξανασυμβεί τέτοιες καταστάσεις και οι πιλότοι είναι εκπαιδευμένοι για τέτοια σενάρια.
Southwest Airlines WN1380
Μετά την τραγωδία της 17ης Απριλίου 2018, ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του. Συγκεκριμένα, το αεροσκάφος Boeing 737-700, που εκτελούσε την πτήση WN1380 στη γραμμή Νέα Υόρκη-LaGuardia - Ντάλας, παρουσίασε προβλήματα στον κινητήρα 1 (αριστερά). Το καπό υπέστη ζημιά από έκρηξη. Μερικά θραύσματα κατάφεραν να σπάσουν το παράθυρο του αεροπλάνου, κάτι που οδήγησε σε εκρηκτική αποσυμπίεση. Ο συνεπιβάτης μπροστά από το παράθυρο ανασύρθηκε. Δυστυχώς, πέθανε!
Aloha Airlines AQ243
Στις 28 Απριλίου 1988, οι επιβάτες της πτήσης AQ243 πέρασαν στιγμές εφιάλτη. Το Boeing 737-200 απογειώθηκε από το Χίλο στη Χονολουλού. Είχε φτάσει σε κανονικό ύψος πτήσης, μετά από μια συνηθισμένη απογείωση και επιβίβαση, όταν έγινε εκρηκτική αποσυμπίεση και η άτρακτος είχε υποστεί σημαντικές ζημιές.
Συγκεκριμένα, ένα μικρό τμήμα στην αριστερή πλευρά της ατράκτου έσπασε, το οποίο οδήγησε στην αποκόλληση μεγαλύτερων κομματιών από την άτρακτο και μόνο ένα θαύμα προκάλεσε τον θάνατο ενός μόνο ανθρώπου. Ευτυχώς οι επιβάτες ήταν καθισμένοι και φορούσαν ζώνες ασφαλείας. Μετά το αεροπορικό δυστύχημα, οι πιλότοι κατάφεραν να φέρουν το αεροσκάφος στο έδαφος στο νησί Μάουι.
Και καθώς το πρόβλημα δεν έρχεται ποτέ μόνος του, ο αριστερός κινητήρας συνετρίβη κοντά στο αεροδρόμιο και οι πιλότοι δεν ήξεραν αν το σύστημα προσγείωσης κατέβασε σωστά. Ωστόσο, οι πιλότοι κατάφεραν να φέρουν το αεροπλάνο στο έδαφος στον διάδρομο 2. Αποτέλεσμα του ατυχήματος ήταν να τραυματιστούν 65 επιβάτες και ένα άτομο έχασε τη ζωή του στο πρόσωπο της αεροσυνοδού Clarabelle Lansing.