Το BelugaXL έχει λάβει πιστοποίηση από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA). Ένα ακόμη βήμα για την είσοδο στην επιχειρησιακή υπηρεσία. Σύμφωνα με το σχέδιο της Airbus, το Beluga XL θα ξεκινήσει τακτικές πτήσεις μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
Το αεροσκάφος διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο βιομηχανικό σύστημα της Airbus. Θα βοηθήσει στην αύξηση της παραγωγής αεροσκαφών μετά το 2019. Το BelugaXL μπορεί να μεταφέρει 30% περισσότερα από το μοντέλο BelugaST. Είναι 7 μέτρα μακρύτερο και 1 μέτρο φαρδύτερο από τον προκάτοχό του.
Ο EASA έχει πιστοποιήσει τα αεροσκάφη BelugaXL
Αλλά το πιο σημαντικό, το BelugaXL μπορεί να μεταφέρει δύο πτερύγια του A350 XWB, τον βασικό λόγο για την ανάπτυξη αυτού του αεροπλάνου φορτίου. Το BelugaST μπορεί να μεταφέρει μόνο ένα, καθιστώντας δύσκολη την παραγωγή. Με μέγιστο φορτίο μεταφοράς 51 τόνων, το BelugaXL έχει αυτονομία 4.000 km (2200nm).
Το αεροσκάφος έλαβε πιστοποίηση μετά από μια έντονη εκστρατεία δοκιμών. Η BelugaXL έχει ολοκληρώσει περισσότερες από 200 δοκιμαστικές πτήσεις. Πραγματοποίησε πάνω από 700 ώρες πτήσης. Συνολικά, 6 αεροσκάφη θα κατασκευαστούν μεταξύ 2019 και 2023, αντικαθιστώντας σταδιακά τον τρέχοντα στόλο αεροσκαφών φορτίου BelugaST.
Το πρόγραμμα BelugaXL που ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2014, δημιουργήθηκε γύρω από το A330-200. Το BelugaXL τροφοδοτείται από κινητήρες Rolls Royce Trent 700.
Η BelugaXL θα ολοκληρώσει τον στόλο των αερομεταφορέων της Airbus. Ο Ευρωπαίος κατασκευαστής αεροσκαφών προτιμά να μεταφέρει τα περισσότερα εξαρτήματα αεροπορικώς, ιδιαίτερα μεγάλα εξαρτήματα. Αλλά η Airbus χρησιμοποιεί επίσης οδικές, σιδηροδρομικές και θαλάσσιες μεταφορές για τη μεταφορά εξαρτημάτων μεταξύ των χώρων παραγωγής της.
Όπως και το BelugaST, το νέο BelugaXL θα λειτουργεί από 11 βάσεις στην Ευρώπη, ενισχύοντας τη βιομηχανική ικανότητα και επιτρέποντας στην Airbus να εκπληρώσει τις δεσμεύσεις της.