Πολεμική Αεροπορία του Ηνωμένου Βασιλείου (RAF) αναφέρει ότι ένα αεροσκάφος Airbus A400M Atlas πέταξε ασταμάτητα από την αεροπορική βάση Breeze Norton, Αγγλία, στη βάση του Γκουάμ, που βρίσκεται σε ένα νησί της Μικρονησίας της Βόρειας Αμερικής στον Δυτικό Ειρηνικό. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη πτήση που έγινε ποτέ από αυτόν τον τύπο αεροσκάφους. Η πτήση ήταν μέρος εκπαιδευτικού προγράμματος βάπτισης και Φύλακας κινητικότητας άσκησης.
Για να μπορεί να λειτουργεί ασταμάτητα για περίπου 22 ώρες, το αεροπλάνο Airbus A400M ATLAS ανεφοδιάστηκε τρεις φορές κατά την πτήση: πάνω από τον Ατλαντικό. πέρα από την Αλάσκα και τέλος πέρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, το αεροσκάφος πέταξε επίσης κοντά στον Βόρειο Πόλο, πάνω από τον πάγο της Αρκτικής, αποτελώντας το πιο βόρειο σημείο που έχει πετάξει ένα αεροσκάφος A400M.
Αεροσκάφη και προσωπικό από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ιαπωνία και τη Νέα Ζηλανδία συμμετέχουν στο Exercise Mobility Guardian!
Ο πρώτος ανεφοδιασμός πραγματοποιήθηκε από ένα RAF Voyager (Airbus A330MRTT) που αναχωρούσε από τη Μεγάλη Βρετανία. Ο δεύτερος και ο τρίτος ανεφοδιασμός πραγματοποιήθηκαν από ένα δεύτερο Voyager που επιχειρούσε από την αεροπορική βάση Eielson στην Αλάσκα.
«Το Exercise Mobility Guardian είναι μια εξαιρετική ευκαιρία εκπαίδευσης για την Air Mobility Force. Μας επιτρέπει να αποδείξουμε την ταχύτητα, την εμβέλεια και τη χρησιμότητα της RAF, που υποστηρίζεται από πόρους της Air Mobility Force, και ενισχύει την ικανότητά μας να διεξάγουμε γρήγορα παγκόσμιες αεροπορικές επιχειρήσεις. Η απευθείας πτήση του RAF A400M Atlas από το Brize Norton στο Γκουάμ είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της ικανότητάς μας να προβάλλουμε αεροπορική ισχύ, επιτρέποντάς μας να μεταφέρουμε αεροσκάφη, πληρώματα και ζωτικό εξοπλισμό στην άλλη άκρη του κόσμου έγκαιρα και με δυνατότητα άμεσης λειτουργίας», δήλωσε ο διοικητής της Πολεμικής Αεροπορικής Κινητικότητας της RAF, διοικητής Λάιλ.
Ο στόχος της άσκησης είναι οι εμπλεκόμενες χώρες να αναπτύξουν τις δεξιότητες διαλειτουργικότητας και την κατανόησή τους, έτσι ώστε να μπορούν να παρέχουν αεροπορική ισχύ εάν απαιτείται και να ξεπεράσουν την έννοια της «τυραννίας της απόστασης».
*ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Ενημερωτικό βίντεο!